В мозгу человека при выборе значения многозначного слова включаются механизмы подавления памяти. Они помогают убрать из сознания смыслы, не соответствующие ситуации, и реализовать единственно подходящий вариант. К такому выводу пришли ученые из Института когнитивных исследований Санкт-Петербургского нотариуса. Бехтерева в ходе эксперимента, в котором приняли участие 48 добровольцев, 28 женщин и 20 мужчин.

Каждому из участников было предложено выполнить специальное задание: вставить пропущенные буквы в словосочетания «прилагательное + существительное», например, «s_hoe _ino». При этом прилагательное всегда могло завершиться только одним способом («сухой»), а для существительных чаще всего требовалось выбрать один из нескольких возможных вариантов («вино» или «кино»). Всего участникам нужно было составить 96 словосочетаний.

Профессор Татьяна Черниговская, директор Института когнитивных исследований СПбГУ, рассказала, что во время выполнения заданий ученые фиксировали функциональную активность мозга испытуемых.

«Для этого был использован метод функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ). С его помощью можно не только получить информацию о включении или выключении структур головного мозга, обеспечивающих изучаемую активность, но и выявить их системную активность. Кроме того, методика фМРТ позволяет регистрировать активность мозга в тот самый момент, когда происходит выбор значения многозначного слова, что было невозможно в рамках чисто психологических или психолингвистических исследований», — отметил профессор.

В результате эксперимента ученые установили, что в тех ситуациях, когда человек сталкивался с неоднозначной информацией и осознавал одно из возможных значений слова, в его мозгу срабатывали механизмы подавления памяти. Во-первых, снизилась активность гиппокампа — структуры, отвечающей за запоминание и контролирующей содержание нашего сознания. При этом гиппокамп был «отключен» от системного взаимодействия с другими структурами мозга. Из-за этого невыбранные значения автоматически «стирались» из сознания участников на время. Это позволило им сделать выбор в пользу оставшегося варианта и разрешить неоднозначную ситуацию.

«Результаты, полученные в ходе этого проекта, — это фундаментальные знания о принципах работы человеческого мозга, о поведении человека, его памяти, внимании и принципах обработки информации. Эти данные можно использовать в большом количестве прикладных областей, где важен вопрос правильной обработки информации и принятия решений даже в состоянии стресса», — пояснила Татьяна Черниговская.

По ее словам, исследование также поможет понять, как человеку в целом удается ориентироваться в текущей реальности.

«Мы живем в мире, где многие визуальные образы, языковые выражения и другие объекты имеют более одного значения. Человек постоянно сталкивается с многозначной информацией, требующей выбора одного из своих значений. В то же время вы можете осознавать только одно значение за раз. Перед лицом неопределенности когнитивная система решает, что следует осознавать, а что не следует осознавать. И как мозг выбирает среди множества вариантов именно то значение, которое подходит для данной ситуации? Как ему это удается? Именно об этом наше исследование», — заключил профессор.

Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.