Палеонтолог — исследователь органического мира прошлого. Работайте с окаменелостями бактерий, растений, животных и т.д. Рассмотрим подробнее, чем занимается такой специалист и где у него можно поучиться.
Оценка профессии
Палеонтологи изучают ископаемые организмы. В частности, они изучают особенности их существования и распространенности во времени и пространстве. Результатом научных исследований представителей этой профессии является важнейшая информация о древней биосфере, потому что для понимания эволюции необходимо по частям реконструировать ее курс. Следовательно, палеонтолог — это специалист, который строит целостную картину мира в прошлом.
История
Палеонтология — это наука, предметом которой являются ископаемые останки растений и животных (не обязательно доисторических). Люди находили окаменелости в разное время. Такие находки неизменно вызывают множество вопросов и гипотез об их происхождении. Например, в средние века считалось, что растения и животные превращаются в камень в тех местах, где они поражаются особой «камнеобразующей силой» или особыми «окаменевшими соками». Зубы и кости, принадлежавшие динозаврам и другим древним гигантским животным, были для людей прямым и неоспоримым подтверждением существования гигантов и сказочных драконов. Что еще они могли подумать? В те далекие времена не было другого объяснения.
С развитием естественных наук (биологии, химии, физики, геологии и т.д.) ученые сформулировали новые гипотезы об окаменелостях. Они были уже ближе к реальности. Появились новые методы исследования, которые позволили получить более достоверную информацию об ископаемых останках. Палеонтология в том виде, в каком мы ее знаем, начала формироваться около двух веков назад. Примерно тогда же появилась профессия палеонтолога.
Описание профессии
Кто такой палеонтолог? Это специалист, изучающий ископаемые останки с целью восстановления биологических и анатомических характеристик растений и животных древности. Полученные им данные оказывают ученым значительную помощь в восстановлении процесса эволюции.
Многие ошибочно путают палеонтолога с археологом. На самом деле эти профессии очень похожи. Разница в том, что палеонтологи изучают гораздо более старые слои (их возраст превышает 10 000 лет) и интересуются исключительно живыми организмами, существовавшими в древности (как правило, это растения, насекомые, животные и т.д.). Археологи же изучают образ жизни и культурные ценности людей прошлого.
Каждый палеонтолог выбирает себе узкую специализацию. На самом деле в целом эта профессия предполагает очень широкую сферу деятельности. Невозможно охватить все для одного человека. Специалист может связать свою работу с палеоботаникой (растения), палеозоологией (животные), палеомикологией (грибы), микропалеонтологией (бактерии) и так далее.
Палеонтолог работает как в полевых условиях (на открытых участках, включая горы, пещеры и даже водоемы), так и в лабораториях, которые есть в научно-исследовательских институтах, а также в музеях естествознания.
Где учат
Как стать палеонтологом? Прежде всего, нужно поступить в вуз. Чтобы выбрать наиболее подходящий, нужно будет «отфильтровать» те, в которых есть палеонтологический отдел. Если поблизости их нет, не расстраивайтесь. Поступить в профессию можно после получения высшего биологического образования с обязательной специализацией в области ботаники или зоологии.
Выбирая вуз, обратите внимание на то, что в нем есть кафедры биологии, истории и геологии. Таких университетов в России много. Перечислим некоторые из них в качестве примеров:
Образование можно получить на уровне бакалавриата, аспирантуры и магистратуры.
Абитуриенту необходимо будет сдать экзамен по математике, физике и русскому языку (для МГУ). При поступлении на биологический факультет вам понадобятся результаты ЕГЭ по биологии, по истории — по истории. Чем больше баллов вы наберете, тем больше у вас шансов поступить на бюджетную форму обучения.
Основные обязанности
Материалы для своих научных исследований палеонтолог получает только в «полевых условиях» — во время экспедиций. Исходя из поставленных перед ним задач и целей, он совершает командировки, в которых принимает непосредственное участие в исследовательской и раскопочной деятельности. Такие командировки могут быть как близко (в пределах места проживания), так и далеко (в других городах и странах).
Найденный в процессе раскопок материал обязательно фотографируется палеонтологом, измеряется, пронумеровывается и готовится к транспортировке в лабораторию. Там будет продолжено полное изучение находки. Специалист обязан позаботиться о целостности и сохранности материалов при транспортировке.
Некоторые экспонаты очень хрупкие. Воздействие солнечных лучей также может привести к их разрушению. Также есть материалы, которые нельзя брать с собой (следы ископаемых животных). В этом случае палеонтолог производит слепок с помощью специальных инструментов.
Палеонтолог продолжает работать с материалом, полученным «в полевых условиях», в лаборатории: изучает его и более подробно описывает. Когда бумажная часть полностью укомплектована, специалист подготавливает выставку для длительного хранения на выставке или в специальном фонде музея (НИИ).
Знания, навыки и личностные качества
Для успешной работы палеонтолог должен:
- знать фазы эволюции, а также состояние экологии в различные доисторические периоды;
- уметь использовать в процессе исследования аналитические методы: математические, физические, химические, радиоизотопные;
- узнать о биологии, геологии, географии, археологии, палеоклиматологии, палеокнологии, тафономии, биостратономии;
- уметь работать с камерой и подключенным к ней оборудованием, различными измерительными приборами, химическими реактивами и другим оборудованием, используемым в научных исследованиях;
- знать хотя бы один иностранный язык (без этого будет невозможно получить доступ к последним творениям коллег из других стран и международных экспедиций);
- иметь ПК на уровне защищенного пользователя.
Как и любой другой ученый, палеонтологу нужна способность анализировать, сравнивать и обобщать. Кроме того, ему чрезвычайно важны терпение и склонность к трудолюбию. Такому специалисту также нужна отличная фантазия, ведь в процессе работы ему придется иметь дело с объектами, не похожими ни на что известное. Например, что-то в виде лотка для яиц вполне могло оказаться доисторическим животным.
Отдельно нужно сказать, что палеонтолог должен быть здоровым и физически выносливым. Без этого участвовать в экспедициях будет практически невозможно. Поэтому перед тем, как пойти на учебу, трезво оцените состояние своего здоровья.
Трудоустройство
У палеонтолога есть 4 основных возможности использования:
Самый выгодный вариант (по зарплате) — последний. Однако, если вы планируете научную карьеру, это абсолютно безнадежно. Основная задача нефтяной компании, конечно, не научная деятельность, а получение максимальной прибыли. Они не платят за научные исследования. Что же тогда делать палеонтологу в таком деле? Его основная функция — определение основных окаменелостей (обычно пыльцы и микрофауны) в промышленных масштабах. Объем работ здесь достаточно большой, но времени не всегда хватает.
Выбирая музей, университет или научно-исследовательский институт в качестве места работы, палеонтолог имеет больше свободы в управлении временем и проведении научной деятельности. Правда, обучение в университете занимает много времени, поэтому на исследования остается меньше времени. Конечно, научную деятельность учебного заведения можно совмещать с более прибыльным положением. Например, найдите работу экспертом-консультантом в нефтяной компании.
Уровень оплаты труда
На заработную плату палеонтолога в России влияет место работы, занимаемая должность и количество выполняемых задач. Средняя зарплата специалиста по столице — 40 тысяч рублей. В Санкт-Петербурге представителю этой профессии предлагают 45 тысяч рублей.
Сотрудники московских научно-исследовательских институтов и вузов зарабатывают около 38 тысяч рублей. В региональных учреждениях зарплата ниже — около 30 тысяч рублей. Если у вас большой стаж работы и академическая квалификация, вы можете рассчитывать на доход от 110 тысяч рублей.
Карьера
Профессия палеонтолога открывает возможности для карьерного роста. Получив работу лаборанта или младшего научного сотрудника, квалифицированный амбициозный специалист может стать доктором наук, руководить лабораторией, отделом, отделом и даже целым научно-исследовательским институтом.
Перспективность профессии
Палеонтолог может быть не самой популярной профессией, но все же востребованной. Всегда найдется место для квалифицированного специалиста в научно-исследовательском геологическом институте, университете, музее или производственном предприятии.
Что ждет эту профессию в будущем? Наука постоянно развивается, формируются новые методы изучения древности. Делаются новые открытия, отрицающие то, что было доказано ранее. Время от времени возникает необходимость пересматривать эволюционные процессы. Очевидно, палеонтологам предстоит еще много работы.
Более того, сегодня на стыке палеонтологии появляются новые профессии, например биоинформатика и молекулярная биология.
Елена Наймарк, кандидат биологических наук, старший научный сотрудник Института палеонтологии РАН, говорит, что палеонтология превращается в сложную науку, требующую слаженной работы нескольких специалистов. Таким образом, обладая отличными знаниями биологии, вы сможете внести значительный вклад даже в изучение древних окаменелостей.
Автор: Юлия Заблоцкая
