Кто сейчас мечтает стать космонавтом? Думаю, вряд ли кто-нибудь из школьников ответит: «Я!» А как быть с инженером, который готовит машины к полету и обеспечивает связь?
Оценка профессии
На самом деле, само собой разумеется, что после полетов Юрия Гагарина, Алексея Леонова, Валентины Терешковой и других героических космонавтов сотни тысяч ребят по всему Союзу мечтали надеть серебряный скафандр и отправиться покорять космос. Престиж и финансирование пилотируемых полетов сейчас упали, а количество хорошо подготовленных энтузиастов отряда космонавтов и редких космических туристов увеличилось.
К счастью, активное освоение космоса и использование его преимуществ продолжаются: ежегодно на орбите появляются десятки спутников различного назначения. Метеорологическая и военная, связь и наука, телевидение и навигация. А для того, чтобы вся эта группировка спутников летала, работала и не падала на крышу чьего-то дома, тысячи людей по всему миру работают и учатся.
Поэтому сейчас мы остановимся на такой конкретной специальности, как инженер спутниковой связи. Выглядит шикарно, запутанно и явно скучно! Но так ли все это очевидно?
Космос, слышу тебя хорошо!
Конечно, фраза «посылать ракеты и управлять спутниками с Земли» звучит не так романтично, как слова «быть космонавтом», но это тоже необходимая профессия и стопроцентного здоровья здесь не требуется! Кроме того, очень интересно управлять колоссом весом в несколько тонн, сидящим в диспетчерской за десятки тысяч километров от спутника.
Думаю, нет необходимости объяснять, как выглядит современный диспетчерский пункт — все видели отчеты из Центра управления полетами. Но что делают инженеры MCC?
В фантастических фильмах недавнего прошлого управление космическим кораблем представлялось в виде нескольких нажатий кнопок и рычагов, после чего огромный корабль сразу набирал огромную скорость и исчезал в черных глубинах космоса. На самом деле все не так уж и волшебно, а гораздо прозаичнее.
Инженер всегда инженер. И его задача — не нажимать кнопки переключения в нужное время (это, скорее, работа оператора), а проектировать или обслуживать оборудование, которое позволяет запускать ракету с космодрома или управлять полетом спутника или космического корабля. И еще много инженеров работают над тем, чтобы миллионы землян могли получить доступ к Интернету через спутник, смотреть спутниковое телевидение на экранах телевизоров, посылать сигнал бедствия по спутниковому телефону или просто связываться с родственниками на другом конце света. Это работа инженеров спутниковой связи. Его различные фрагменты изучают практически все будущие радиотехники и сигналисты.
Потенциальный покоритель космических радиопередач должен знать:
- основы общения;
- теория космических радиолиний;
- теория и практика антенн космической связи;
- приемно-передающее оборудование;
- принципы построения радиосетей передачи данных, систем управления.
Кроме того, неплохо понимать распространение радиоволн и знать требования к бортовому и наземному радиооборудованию.
И снова самое главное: инженер должен быть инженером! То есть просто необходимо применить смекалку, творческий ум и заметное желание все понять и овладеть знаниями. Казалось бы, поэтому они пока не будут допущены в панель управления, а у инженеров очень часто есть подробные инструкции, как и что делать в разных ситуациях. Но в пространственном общении все совсем не просто и нетривиально: человек плохо знает океан — и, что еще хуже, он знает космос. Любая ошибка, любой просчет инженера — и вся территория Земли может остаться без связи. И ничего страшного, если без интернета или без ТВ-сигналов (хотя как смотреть: пользователи и провайдер очень расстроятся) — ошибка может привести к тому, что отправить сигнал SOS или попросить помощи не удастся по телефону. Также бывает, что один из спутников в сети связи выходит из строя и необходимо наладить работу через другие и в достаточно короткие сроки — все эти задачи должны решать инженеры. И никто, даже в лучшем университете, этому не учит.
Поэтому к инженерам спутниковой связи лучше обращаться только тем, кто не представляет своей жизни без технического творчества и смекалки. Клише в ближнем космосе нет места. Более того, только умение мыслить не как все, умение иногда отрываться от реальности и переноситься в бездну фантазии (в разумных пределах, конечно) может помочь достичь чего-то исключительного.
Учимся
А где научить тому, что максимально приближено к такой необычной специальности, как спутниковая связь? Все довольно просто: во многих технических вузах есть факультет радиотехники или техники связи. И очень часто его преподают по следующим специальностям:
- Электронные радиосистемы;
- Телекоммуникации;
- Связь с подвижными объектами.
А ближе к диплому можно выбрать специализацию, позволяющую углубить и защитить диплом по «пространственной» тематике. Таких университетов много. Это профили:
- НИКОГДА;
- Московский государственный технический университет им. Н. Э. Баумана;
- МИРЭА;
- MEI;
- MUTICI;
- Рязанская радиотехническая академия;
- Самарский аэрокосмический университет.
С точки зрения приема в именитые университеты еще проще и предпочтительнее, ведь в них часто проводятся олимпиады и соревнования, дающие льготы талантливым детям (вспомним, например, программу «Шаг в будущее», которую реализует МГТУ им. Баумана). Таким образом, выпускники, для которых «инженер» — это не просто слово, а призвание, могут поступать в лучшие вузы.
А чтобы специализироваться на спутниковой связи, просто выберите кафедру 3-го курса, исследовательские интересы которой включают спутниковые сети, сети передачи данных, радиоуправление, радионавигацию и радар. Как правило, такие отделы (или некоторые из сотрудников такого отдела) имеют профессиональные контакты с операторами связи, производителями или операторами оборудования — они помогут выбрать специализацию и в будущем найти работу в соответствующей компании.
Кстати, такие кафедры очень часто принадлежат к одним из самых богатых, даже очень богатых университетов: собственный сайт, доступ в Интернет, хорошо оборудованные лаборатории и плотный список публикуемых научных статей — все это говорит о высокой востребованности специалистов из разных стран этот отдел.
А что за рубежом?
В США одним из лучших университетов, готовящих специалистов по спутниковым системам, является Массачусетский технологический институт (легендарный Массачусетский технологический институт). Именно Массачусетский технологический институт стал местом рождения американской спутниковой навигационной системы NAVSTAR / GPS. В лабораториях MIT рождаются не только проекты систем и устройств, но и новые протоколы связи для спутниковых сетей. В Массачусетском технологическом институте расположены одни из крупнейших и наиболее оснащенных космических лабораторий. Почти половина всех спутников связи США разработана при участии специалистов и выпускников Массачусетского технологического института. Есть также сильные научные школы по спутниковым системам в ряде других американских университетов, и эти разработки в конечном итоге применяются — где? Правильно, в Кремниевой долине!
Как работать?
Обычно специалисты по спутниковой связи приезжают работать в коммерческие компании, эксплуатирующие стандартные спутниковые сети. Например, спутниковый интернет или спутниковая связь. Хотя такая работа полна сложных задач (как восстановить обмен данными, когда арендованный транспондер на спутнике вышел из строя?), Эти задачи решаются коллективно. Перенастройка важных сетевых узлов — огромная ответственность, которая ложится на плечи как начальства, так и рядовых сотрудников. В таких компаниях технический персонал больше занимается ИТ-технологиями, но есть еще и «чистые инженеры.
В том же случае, если речь идет о работе с самими спутниками, ее проводят сотрудники военизированных организаций в центрах управления. Работа в этих местах более сложная и интересная, как говорится, «для настоящих мужчин». Здесь больше ответственности, чем в предыдущем примере, больше риск ошибиться, и, как правило, у специалистов очень мало времени на решение проблем, а цена ошибки высока. Представьте себе, что значит заменить вышедший из строя спутник на исправный и нерабочий — удалить его из системы для диагностики и ремонта. И все должно быть сделано быстро, например, когда орбита спутника такова, что станция мониторинга видит его только несколько часов в день.
Работа многих сотрудников таких организаций (секретных и полусекретных) связана с «советским» романтизмом: белые халаты, мониторы во всю стену, компьютеры между переплетенными проводами, охрана на входе и контроль доступа.
В лабораториях Массачусетского технологического института все иначе. Чистые мастерские, бесплатный Wi-Fi, чай и кофе. Комфорт и все условия для работы. Но уровень востребованности и ответственности нельзя сравнивать с внутренними условиями. Например, в американских университетах очень высокая конкуренция между лабораториями за право на получение финансирования.
Подводные камни
Их довольно много в работе любого специалиста по спутниковой связи. Назову только самые характерные.
Что день грядущий нам готовит?
Спутниковые системы и, в частности, спутниковая связь — это буквально передний край науки. Причем — прерогатива военных. Конечно, не все, что подключено к спутниковым сетям, охраняется тайными стервятниками и заперто в сейфах. Сети на основе VSAT почти полностью управляются обычными телекоммуникационными компаниями без военной связи.
В будущем спутниковые сети станут основой для создания глобальной сети передачи данных, которая имеет все возможности заменить Интернет и объединить существующие телекоммуникационные сети в единую структуру.
